Jeder kennt es – bei der Arbeit ist die Hölle los, die Kinder müssen noch ins Fußball Training gefahren werden und Abendessen ist auch noch nicht vorbereitet.
Warum wir dann auf einmal Lust haben, auf etwas herum zu kauen, und wie Möhre, Radieschen und Co Dir dabei helfen können, Stress zu reduzieren. erfährst Du in diesem Blogbeitrag.
Einfach die Zähne zusammenbeißen?!
Sind wir gestresst oder stehen wir unter mentalen Druck, erhöht sich unser Muskeltonus – der Spannungszustand des Muskels. Die Muskulatur wird unbewusst angespannt.
Jetzt werden im wahrsten Sinne des Wortes die Zähne zusammengebissen und dann wird die Situation schon gemeistert. Im Klartext heißt das für unsere Skelettmuskulatur: der Kiefer wird aufeinandergepresst, die Schultern werden hochgezogen. So versuchen wir den Druck regelrecht Stand zu halten. Doch irgendwann brauchen wir ein Ventil, um den Druck auch wieder abzulassen.
Kauen als Werkzeug, um Stress abzubauen
Das Kauen kann uns dann dabei helfen, diese aufgebaute Spannung in der Kiefermuskulatur zu lösen und gleichzeitig die Stresshormone Cortisol, Adrenalin und Noradrenalin abzubauen. Wir nutzen die Kaubewegungen, um ein Ventil dafür zu finden, unseren Stress zu bewältigen. Deshalb haben wir das Bedürfnis auf etwas herum zu kauen, wenn wir gestresst sind.
Stresssymptome erkennen und Cortisol senken
Der erste Schritt ist das Erkennen von Symptomen, die der Stress bei uns auslöst. Eine verspannte Nackenmuskulatur oder das Zähne pressen in der Nacht sind leicht erkennbare Anzeichen für eine hohe Anspannung. Wenn es uns schwer fällt abzuschalten oder zu entspannen, kann die Ursache ein erhöhtes Cortisol Level sein.
Ein hohes Level an Cortisol beeinflusst unsere Körperfunktionen langfristig negativ. So hemmt es beispielsweise den Fettstoffwechsel. Das führt dazu, dass die Fette, die durch die Nahrung aufgenommen werden nicht zur Energiegewinnung verwendet, sondern in Fettdepots eingelagert werden. Zudem schadet zu viel Cortisol im Körper unserem Blutdruck und schränkt die Darmaktivität ein. Ist unser Cortisol Level am Abend immer noch sehr hoch, hindert es uns am Einschlafen.
Wie Dir bewusstes Kauen helfen kann
Was uns dann hilft ist das Kauen eines Kaugummis bei der Arbeit oder das Vernichten einer Chips Packung am Abend. In Stresssituationen oder nach einem langen Arbeitstag brauchen wir jetzt buchstäblich etwas zwischen die Zähne.
Wissenschaftliche Studien deuten darauf hin, dass die Kaubewegungen den Spannungszustand in der Kiefermuskulatur senken und so das Stresslevel reduziert werden kann. So ergab die Studie "Effects of chewing on cognitive processing speed" der Autoren T. Hasegawa, Y. Okiyama, T. Kaneko und T. Mizuno. aus dem Jahr 2015 (veröffentlicht im Journal of Medical Investigation), dass das Kauen von Nahrung mitwirken kann, das autonome Nervensystem zu regulieren und den Stressabbau zu begünstigen.
Tipps, um Dein Stresslevel zu senken
Meistens greifen wir in diesen Situationen dann zu ungesunden Lebensmitteln. Schnell ist eine Tafel Schokolade oder die Packung Chips leer. Das was wir kauen, sollte den Körper jedoch nicht schaden, sondern ihn mit Nährstoffen versorgen. Denn genau diese braucht der Körper in solchen Phasen.
Gesündere und nährstoffreichere Alternativen sind z.B. Gemüsesticks aus Möhren, Paprika, Radieschen oder Kohlrabi. Auch eine Handvoll Nüsse oder Kerne eignen sich prima zum Kauen.
Die Nuss kann noch mehr
Nüsse enthalten neben dem hohen Anteil an Ballaststoffen auch essentielle ungesättigte Fettsäuren. Das sind die Fettsäuren, die wir durch die Nahrung aufnehmen müssen, da der Körper sie nicht selbst herstellen kann.
Sie spielen z.B. bei unserer Gehirnfunktion, der Stärkung des Immunsystems und der Vitaminaufnahme eine bedeutende Rolle.
Was Dir noch bei Stress helfen kann
Auch eine Kaubewegung ohne Essen ist möglich und lockert die betroffene Muskulatur. Beim Sport oder durch gezielte Atemübungen kannst Du Stress ebenfalls erfolgreich abbauen. So können Achtsamkeitstrainings oder gezielte Anspannungs- und Entspannungsübungen den Muskeltonus senken.
Auch ist es wichtig zu berücksichtigen, dass nicht nur das Kauen als Stressbewältigung dienen sollte. Eine grundsätzlich ausgewogene Ernährung, ausreichend Bewegung und ein qualitativ hochwertiger Schlaf sind genauso Faktoren, die beim Stressmanagement eine entscheidende Rolle spielen und das Cortisol Level senken.
Viel Spaß mit diesen Tipps!